Coupage plasma

Le découpage plasma fait partie des procédés thermiques de découpage par fusion.
Le plasma est un gaz électro-conductible chauffé à haute température. Le gaz est constitué de particules ionisées positives et négatives. Le plasma est obtenu par une convection forcée du gaz compressé au travers d’une buse de faible diamètre à l’intérieur de la torche. Les gaz typiquement utilisés sont l’oxygène, l’air, l’argon, l’hydrogène, l’azote ou des mélanges. Le gaz est ensuite soumis à un arc électrique créé entre une électrode et la pièce à découper. La grande énergie thermique de l’arc électrique et la forte énergie cinétique du gaz plasma permettent de faire fondre le matériau et d’expulser le métal fondu. La température peut atteindre 20 000°C, quant au jet de plasma, celui-ci peut atteindre la vitesse du son.